Quelques singes ont des pratiques olé olé avec des outils en pierre
De nombreux singes sont habiles à manipuler des pierres. Ils les utilisent pour creuser des racines, couper des plantes et créer de la nourriture. Mais saviez-vous qu’elles sont extrêmement utiles pour leur développement sexuel ?
Dans un article récent publié dans la revue Ethnology et repris par le New York Times, des chercheurs ont découvert un comportement sexuel choquant chez les macaques. Il est révélé que les macaques se délectent souvent de l’acte de frotter des pierres sur leurs organes sexuels. Les singes se livrent à une sorte de masturbation assistée par des pierres », explique Camilla Cenni, doctorante à l’université de Lethbridge au Canada, qui a mené cette étude dans le cadre de sa thèse.
Une étude précédente a examiné l’utilisation d’objets dans la faune sauvage à des fins de masturbation, mais cette étude apporte de nouvelles preuves que, au minimum, dans certains cas, les singes utilisent des outils uniquement pour le plaisir. Les chercheurs ont observé que les singes mâles utilisaient des tiges de bambou comme des dildos pour se masturber.
Une découverte fortuite ?
Ce sont les résultats d’une étude publiée dans la revue PLOS ONE. Les chercheurs ont observé plus de 173 macaques à longue queue, vivant à l’état sauvage ou dans les environs du sanctuaire de la forêt sacrée des singes à Ubud, en Indonésie. Les chercheurs ont observé que les mâles en bas âge se touchaient les parties génitales plus fréquemment que les adultes et qu’ils étaient plus enclins à le faire dans des circonstances à connotation sexuelle, comme lorsqu’un compagnon montrait des signes d’excitation sexuelle.
Les chercheurs suggèrent que les singes ont pu découvrir l’utilisation des pierres en effectuant d’autres actions. Ce serait en accord avec une théorie scientifique qui dit que l’utilisation d’outils pourrait venir d’un jeu avec des objets. Cette théorie explique pourquoi les enfants sont si attirés par les outils et pourquoi ils les utilisent souvent pour jouer.
« Les résultats de l’étude] sont convaincants », commente Elisabetta Visalberghi spécialiste de la cognition des primates à l’Institut des sciences et technologies cognitives du Conseil national de la recherche italien, qui n’a pas participé à l’étude. » Ce que les chercheurs ont découvert, c’est qu’en fait il y avait quelque chose de sexuel qui se passait. «
Il n’est pas évident d’appliquer les résultats à une seule population de macaques, notamment parce que celle qui a fait l’objet de l’étude est régulièrement nourrie par des humains. Les résultats de l’étude ne peuvent donc pas être directement appliqués à toutes les populations de macaques.
